Посетители снимат екземпляр от пеперуда в Центъра за изследване на космоса на Министерството на образованието в университета Чунцин в Чунцин в понеделник. Изследователи от университета обявиха, че пеперуда успешно е излязла от куколката си, докато е била в орбита на борда на ракетата носител Kuaizhou-11 Y8. ЧЪН ЧЪН / СИНХУА
Китайски учени обявиха успеха на космически експеримент, при който хризалис се е превърнал в пеперуда, давайки ценни данни за биологичното оцеляване в суровата среда на микрогравитация отвъд Земята.
Хризалисът, който е стадий на какавида на пеперуда, беше запечатан в малък експериментален полезен товар на космическата екосистема – разработен от изследователски екип на университета Чунцин и наречен ShennongKaiwu 2 – и прехвърлен в орбита от ракета носител Kuaizhou 11 Y8, която излетя от Центъра за изстрелване на сателити Jiuquan в северозападен Китай на 13 декември.
След успешно изстрелване полезният товар навлезе в ниска околоземна орбита, отбелязвайки началото на мисията му за биотест.
Скорошни изображения и данни, предадени от космоса, разкриха, че микрогравитационната среда осигурява идеална температура от около 30 C вътре в запечатаната капсула, което помага на какавидата да се трансформира във възрастен.
Капсулата имитира екологичните цикли на Земята, създавайки функционален миниатюрен прототип на екосистема. Тази самоподдържаща се безпилотна система включва растения за генериране на кислород и потенциална храна за пеперудата, както и микроорганизми за обработка на отпадъци и поддържане на стабилен състав на въздуха.
Пеперудата е живяла няколко дни в 14,2-литрова камера, която тежи 8,3 килограма; той се движеше свободно, пърхаше с криле и от време на време почиваше върху листа, каза професор Сие Генсин, директор на Института за изследване на космическите науки и технологии към университета Чунцин и главен дизайнер на експерименталния полезен товар ShennongKaiwu 2.
„Много хора смятаха, че пеперудата няма да може да лети в микрогравитация, но това, което наблюдавахме, беше, че тя бързо се адаптира към новата среда“, каза Сие.
Експериментът преодоля поредица от предизвикателства, включително променено поведение на напрежението в телесната течност на пеперудата, пречки при транспортирането на материали поради микрогравитацията и проблеми, свързани с радиацията.
За да увеличат максимално симулацията на реални космически условия и да тестват способностите за биологично оцеляване и циркулация на материала в изключително тежка среда, изследователите проведоха експеримента без допълнително радиационно екраниране, активен контрол на температурата или използване на осветление с пълен спектър.
„Процесът на трансформация беше изцяло безпилотен, за разлика от предишни експерименти (на други страни) на борда на Международната космическа станция“, каза Qiu Dan, заместник-главен дизайнер на експерименталния полезен товар и ръководител на неговата биологична система.
Xie, главният дизайнер, каза, че постижението бележи солидна стъпка напред в проверката на осъществимостта на дългосрочна работа на сложни животоподдържащи системи в орбита за напредък в изследването на дълбокия космос.
„Истинското „космическо земеделие“ има за цел да използва космическите ресурси за селскостопанско производство“, каза той, предвиждайки бъдеще, в което пеперудите могат да опрашват растенията в „космически ферми“, като потенциално интегрират повече животни, за да формират цялостна екосистема. „Лунните и марсианските ферми ще станат реалност в бъдеще“, добави той.
Полезният товар беше превозван от кораба Dier-5 Space Experimenter на AZSPACE. Създадена през 2019 г., AZSPACE е първата китайска частна компания за космически полети, специализирана в проектирането, производството и експлоатацията на космически кораби.
Полезният товар е разработен по търговски евтин модел, като над 90 процента от неговите компоненти са продукти от промишлен клас. Дизайнът за управление на осветлението и топлината, както и функционалните модули, се придържаха към минималистичен принцип за „спестяване, където е възможно“, осигурявайки стабилна работа на екосистемата. Система за мониторинг на околната среда проследява параметри като кислород, въглероден диоксид, налягане, светлина и влажност.
„Този подход гарантира експериментална надеждност, като същевременно значително намалява разходите, предлагайки възможен път за комерсиално разпространение на космически научни експерименти“, каза Сие.
Професорът и неговият екип постигнаха множество революционни постижения през годините. През 2019 г. те успяха да отгледат първото зелено листо в запечатан контейнер на повърхността на Луната като част от роботизираната мисия Chang’e 4.
Чен Мейлинг допринесе за тази история.
Свържете се с авторите на [email protected]